Such A Fun Age

 

หนังสือชื่อ  :  Such a fun age

ผู้แต่ง  :  Kiley Reid

สำนักพิมพ์  : Boomsbury Publishing

เป็นหนังสือที่เขียนได้สมจริง เหมือนชีวิตของเราทั่วไปเลยค่ะ ตัวละครในหนังสือคือคนปกติ มีดีมีเลว บางอย่างที่ทำไปก็ด้วยเจตนาดี หรืออาจด้วยความเห็นแก่ตัว (แต่ไม่อาจยอมรับกับตัวเองได้) อ่านแล้วบางช่วงบางตอนก็สะท้อนถึงความคิดของตัวเองด้วยซ้ำไปค่ะ

เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นในปี 2015 - 2016 ตอนนั้น ฮิลลารี คลินตันกำลังลงแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอยู่ค่ะ เรื่องราวเกิดขึ้นที่ฟิลาเดลเฟีย 

ตัวเอกของเรื่องคือ Emira เป็นผู้หญิงผิวดำ (เรื่องสีผิวเป็นส่วนประกอบสำคัญของนิยายเรื่องนี้ค่ะ) Emira อายุ 25 เรียนจบแล้ว แต่ยังหาพลังชีวิตไม่เจอว่าจะทำงานอะไร สาขาที่เธอเรียนจบมา พอมาทำงานจริงๆ เธอก็ไม่ชอบ ดังนั้นตอนนี้เธอจึงรับงานพาร์ทไทม์ทำเรื่อยๆ เพื่อหาเงินค่าใช้จ่ายไปก่อนค่ะ 

งานพาร์ทไทม์อันหนึ่งที่เป็นรายได้หลักของเธอตอนนี้คือ การเป็นพี่เลี้ยงเด็กให้แก่ Briar หนูน้อยอายุ 3 ขวบ ลูกของ Alix Chamberlain นักเขียน นักกิจกรรมที่ประสบความสำเร็จคนหนึ่ง

ความสัมพันธ์ระหว่าง Emira กับ Alix นั้น แทบเป็นคนแปลกหน้าต่อกันด้วยซ้ำไปค่ะ Emira แทบไม่ได้พูดคุยอะไรกับ Alix บ่อยหนัก ส่วนเหตุผลที่ Alix ต้องรับพี่เลี้ยงมาช่วยเพราะ Briar มีน้องสาวตัวเล็กอีกคนที่แม่ต้องดู แถม Briar เป็นเด็กช่างพูด แม่เลยรับศึกไม่ไหว ประกอบกับ Alix เองก็ต้องทำงานด้วย เลยจำต้องจ้างพี่เลี้ยงมาช่วย

...จนกระทั่งคืนหนึ่ง Emira ถูก Alix โทรตามด่วน ขณะกำลังอยู่ในปาร์ตี้วันเกิดของเพื่อนสนิท Alix ขอให้ Emira พา Briar ออกไปเดินเล่นในซุปเปอร์มาร์เก็ตแถวบ้าน เพราะบ้าน Alix เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น และต้องเรียกตำรวจ เธอจึงไม่อยากให้เด็กน้อยต้องมารับรู้เรื่องนี้ เลยโทรขอให้พี่เลี้ยงช่วยเป็นการเฉพาะ

Emira พา Briar ไปเดินเล่นในซุปเปอร์ฯ แต่กลายเป็นว่า โดน รปภ. ของห้างเข้าใจผิดว่าเธอกำลังลักพาตัวเด็ก (นึกภาพผู้หญิงผิวดำ แต่งตัวเปรี้ยวจี้ด กำลังอุ้มเด็กเล็กผิวขาว ในเวลาเกือบเที่ยงคืนดูสิคะ รปภ. ก็เป็นห่วงสิ) -- ก็เลยเกิดการต่อล้อต่อเถียงกันขึ้น จบด้วยการที่ Emira โทรเรียกพ่อของ Briar ให้มารับตัวลูกตัวเองกลับ -- เหตุการณ์ทั้งหมดถูก Kelley บันทึกถ่ายวิดีโอไว้ -- Kelley มาจีบ Emira และบอกว่าเขาบันทึกวิดีโอเรื่องทั้งหมดไว้ ถ้าเธอต้องการฟ้องร้องห้าง ก็ใช้เป็นหลักฐานได้ แต่ Emira ปฏิเสธและขอให้ Kelley ลบวิดีโอทิ้ง

หลังจากเหตุการณ์นี้ Alix ก็ให้ความสนใจกับ Emira มากขึ้น ใส่ใจ ห่วงใย ชวนคุย (Alix ไม่ได้เห็นวิดีโอนะคะ แต่อารมณ์อาจจะรู้สึกผิดที่ทำให้ Emira ต้องเจอเรื่องแย่ๆ)

รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่าง Kelley กับ Emira ก็พัฒนาขึ้น จนเป็นแฟนกัน

ทฤษฎีโลกกลมใช้ได้กับนิยายเรื่องนี้ เมื่อต่อมาพบว่า Kelley กับ Alix เคยเป็นแฟนกันมาก่อน! สมัยมัธยมค่ะ แล้วเลิกกันไม่ดี ไม่ดีมากๆ Alix โทษว่า Kelley ทำให้ชีวิตไฮสคูลของเธอเลวร้าย กลายเป็นช่วงเวลาไม่น่าจดจำ ในขณะที่ Kelley โทษว่า Alix ทำให้เพื่อนของเขาโดนจับ ติดประวัติ และพลาดทุนการศึกษาของมหาวิทยาลัย

ดังนั้น Emira เลยกลายมาอยู่ตรงกลางระหว่างสองแฟนเก่า ทั้งคู่พยายามให้ Emira ตีตัวออกห่างจากอีกคนด้วยเรื่องการเหยียดผิว Alix บอกว่า Kelley ออกเดตแต่กับคนผิวดำ คบแต่กับคนผิวดำ (อารมณ์เหมือนคนขาว ต้องการทำตัวเป็นนักบุญ) ในขณะที่ Kelley ก็บอกว่า Alix จ้างแต่แม่บ้านผิวดำ ให้แม่บ้านใส่ยูนิฟอร์ม (อารมณ์เหมือนเจ้านายคนขาว ปฏิบัติต่อทาสผิวดำ) 

ทั้งหมดเป็นเรื่องความขัดแย้งที่อาจจะเกิดขึ้นกับใครก็ได้ค่ะ อาจไม่ใช่เรื่องที่เกิดกับสีผิว แต่เป็นเรื่องอื่นๆ เนื่องจากทัศนคติที่ไม่ตรงกัน นิสัยไม่เหมือนกัน 

Alix มีนิสัยคุณนาย เจ้ายศเจ้าอย่าง เจ้าระเบียบ ทะเยอทะยาน และห่วงกับภาพลักษณ์ ในขณะที่ Emira ก็ไม่มีความทะเยอทะยาน ไม่รู้ตัวเองชอบอะไร เรื่อยๆ แต่เป็นคนใจดี -- Alix ไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่ก็ไม่สามารถบอกเต็มปากได้ว่าเธอมีเจตนาดี เราว่า Alix เหมือนนักการเมืองน่ะค่ะ คือเธอทำสิ่งที่เห็นว่าเธอจะได้ประโยชน์ และคนที่เธอแคร์ก็ได้รับประโยชน์ (แต่เธอไม่เคยถามว่าเขาต้องการสิ่งนั้นหรือเปล่า) .... เรื่องเศร้าคือสิ่งแย่ๆ ที่เธอเคยได้รับตอนเป็นเด็ก เช่น การละเลยจากพ่อแม่ของเธอ แต่พอเธอมีลูกของตัวเอง เธอก็ทำส่ิงเดียวกันนี้กับ Briar เห็นได้ชัดว่าเธอละเลย Briar เพราะ Briar รับมือยาก ต่างกับลูกสาวคนเล็กอีกคน

นี่ไม่ใช่นิยายรักนะคะ ดังนั้นตอนจบของความสัมพันธ์นี้ ก็จบแบบชีวิตจริงเลยค่ะ