The Trouble with Goats and Sheep

 

หนังสือชื่อ  :  The Trouble with Goats and Sheep

ผู้แต่ง  :  Joanna Cannon

สำนักพิมพ์  :  HarperCollinsPublishers

เป็นวรรณกรรมเยาวชนค่ะ อ่านสนุก มีเสน่ห์ในการเล่าเรื่อง ทำให้เรื่องที่ถึงแม้จะดำเนินเรื่องเรื่อยๆ ไม่หวือหวา แต่กลับจับความสนใจของคนอ่านได้ จนวางไม่ลง ต้องอ่านจนจบ

เรื่องเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน 1976 ค่ะ ยุคสมัยที่เพื่อนบ้านยังรู้จักกัน ไปมาหาสู่กัน และจับกลุ่มทำสิ่งต่างๆ ร่วมกัน ผู้คนส่วนใหญ่ยังเคร่งศาสนา ไปโบสถ์ทุกวันอาทิตย์ -- เรื่องเกิดขึ้นที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งในอังกฤษ เป็นอะเวนิว (คล้ายๆ วงเวียน) แล้วมีบ้านตั้งรายล้อมอะเวนิวนั้น บ้านที่ตั้งรอบๆ อะเวนิวได้แก่

บ้านเลขที่ 2 -- บ้านของ Thin Brian และแม่ May Roper

บ้านเลขที่ 4 -- บ้านของ Grace Bennentt อายุ 10 ขวบ กับพ่อ Derek และแม่ Sylvia

บ้านเลขที่ 6 --  บ้านของ Dorothy Forbes และสามี Harold Forbes

บ้านเลขที่  11 -- บ้านของ Walter Bishop

บ้านเลขที่ 8 -- บ้านของ John Creasy และภรรยา Margaret Creasy

บ้านเลขที่ 10 -- บ้านของ Eric Lamb

บ้านเลขที่ 12 -- บ้านของ Sheila Dakin กับลูกสาว Lisa และลูกชาย Keithie

บ้านเลขที่ 14 -- บ้านของ Aneesha Kapoor กับสามี Amit Kapoor และลูกชาย Shahid

เรื่องมันเริ่มจาก วันหนึ่ง Margaret Creasy จากบ้านเลขที่ 6 หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย หายแบบไม่ได้เอาอะไรติดตัวไปเลย แม้แต่รองเท้า ไม่มีจดหมาย จู่ๆ ก็หายไป

Grace กับเพื่อนรัก Tilly พยายามสืบหาว่า Mrs. Creasy หายไปไหน พร้อมกับสงสัยว่าพระเยซูเจ้าอยู่ที่ไหน เด็กทั้งสองเชื่อว่า ถ้าหาพระเยซูเจอ ทุกคนในหมู่บ้านก็จะปลอดภัย รวมถึง Mrs. Creasy ก็จะกลับมา

ตามพระคัมภีร์ (ตามที่ Grace เล่า) พวกเราทุกคนคือแกะที่ต้องการคนเลี้ยงแกะนำทาง เมื่อเวลามาถึง พระองค์จะแยกแกะและแพะออกจากกัน แกะอยู่ด้านขวาของพระองค์ และแพะอยู่ด้านซ้าย

ปัญหาคือ ใครคือแพะ และใครคือแกะ ... มันยากที่จะแยกว่าคนไหนคือคนดี และคนไหนคือคนไม่ดี 

เรื่องเล่าในมุมของ Grace มีเขียนสลับบทตามแต่ละบ้านบ้าง

ในมุมคนอ่าน เราจะได้เห็นความคิดแบบเด็กๆ น่ารัก ไม่มีพิษมีภัย แต่ฉลาด มีมุมมองที่ผู้ใหญ่อย่างเราคิดไม่ถึง รวมถึงเห็นความไม่ชอบมาพากลของคนในหมู่บ้าน ดูเหมือนแต่ละคนมีความลับบ้างอย่างที่ไม่อยากพูดออกมา ซึ่งเกี่ยวเนื่องกับเหตุการณ์ทารกหายตัวไป และไฟไหม้บ้านเลขที่ 11 เมื่อเกือบสิบปีก่อน

สนุกค่ะ เสียแต่ตอนจบเป็นจบแบบปลายเปิด เลยไม่รู้เลยว่า Mrs. Creasy หายตัวไปทำไม หายไปโดยไม่บอกสามีด้วยซ้ำ คืออ่านจนจบ Mr. Creasy ก็ไม่ได้ทำอะไรผิด แล้วหายไปไหนตั้งเป็นเดือน คือเป็นปริศนาที่หนังสือไม่ได้เฉลย คาใจอ่ะ

The Marlow Murder Club

 

หนังสือชื่อ  :  The Marlow Murder Club

ผู้แต่ง  :  Robert Thorogood

สำนักพิมพ์  :  HarperCollins Publishers Ltd

ถ้ากำลังมองหาหนังสือสืบสวนแบบเบาๆ อ่านสบายๆ ล่ะก็ แนะนำเล่มนี้เลยค่ะ ...เหตุการณ์เกิดขึ้นที่เมือง Marlow ซึ่งเป็นเมืองที่อยู่ติดแม่น้ำเทมส์ของอังกฤษ เป็นเมืองสงบเงียบ มีปัญหาอาชญากรรมน้อยมาก 

Judith Potts หญิงชราวัย 77 อาศัยอยู่ตัวคนเดียวในอพาร์ทเมนต์ที่ได้รับเป็นมรดกจากป้า ถึงจะชรา แต่ยังกระฉับกระเฉง ออกกำลังกายด้วยการว่ายน้ำในแม่น้ำเทมส์เป็นประจำ และออกกำลังสมองด้วยการเล่นปริศนาอักษรไขว้ทุกวัน 

ในวันหนึ่งของฤดูร้อน ขณะกำลังว่ายน้ำ Judith ได้เป็นพยานรู้เห็นการฆาตกรรม Stefan เพื่อนบ้านของเธอ -- Judith ไม่ได้เห็นหน้าตาคนร้าย แต่ได้ยินเสียงตะโกน และเสียงปืน จึงแจ้งตำรวจ -- ตำรวจไม่ค่อยใส่ใจเรื่องของเธอนักในตอนแรก เพราะ Marlow เป็นเมืองที่สงบมากจนไม่อยากจินตนาการว่าจะมีการฆาตกรรมกันเกิดขึ้นที่เมืองนี้

จนกระทั่งมีคนพบศพของ Stefan ค่ะ ... แต่ตำรวจก็ยังให้น้ำหนักไปทางการฆ่าตัวตายมากกว่าการฆาตกรรม 

ในเมื่อตำรวจไม่เชื่อสิ่งที่เธอเล่า Judith จึงพยายามหาทางสืบสวนหาตัวคนร้ายด้วยตัวเอง (เธอว่าง และเบื่อการเล่นปริศนาอักษรไขว้บนหนังสือพิมพ์ เลยหาเรื่องแก้เซ็ง) 

การสืบสวนของเธอนำไปสู่การพบเพื่อนใหม่ คือ Becks Starling ภรรยาของบาทหลวง และ Suizie Harris คนรับจ้างจูงหมาไปเดินเล่น

ตำรวจที่ไม่เช่ือคำให้การของ Judith ในตอนแรก ก็ต้องเปลี่ยนใจ เมื่อมีการฆาตกรรมอื่นๆ ตามมา โดยมีรูปแบบการสังหารแบบเดียวกัน 

Stefan Dunwoody เป็นผู้ซื้อ-ขายงานศิลปะ

Iqbal Kassan เป็นคนขับรถแท็กซี่

Liz Curtis อดีตนักกีฬาพายเรือเรือเงินโอลิมปิก ผู้ผันตัวเองมารับต่อกิจการพายเรือของพ่อ 

แต่ที่ตำรวจมืดไปแปดด้าน คือ ผู้ตายทั้งสามไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลย และคนที่มีความขัดแย้งกับผู้ตาย ก็มีพยานรู้เห็นที่อยู่ในตอนเกิดเหตุ 

-- 

สนุก สำนวนดี เนื้อหาเป็นเหตุเป็นผลว่าทำไมพลเรือนสูงวัย 3 คน จึงสามารถเข้ามามีส่วนร่วมกับงานสืบสวนของตำรวจได้ คำอธิบายในหนังสือถูกสมเหตุสมผลดีค่ะ ตำรวจ Tanika Malik ก็นิสัยดี เป็นตำรวจแบบเปิดกว้าง "รับฟัง" ไม่มีอีโก้ว่าเป็นตำรวจแล้วรู้ดีกว่าใคร -- แต่ตอนจบ ยืดเยื้อไปนิด